Quand le travail t’a vidé de ton énergie
Le burn-out n’est ni de la paresse ni un manque de vocation : c’est la conséquence d’un stress professionnel chronique qui n’a pas pu être géré. Je t’explique ce que c’est, comment il s’installe et ce qui aide à en sortir, avec un accompagnement fondé sur la recherche.
Qu’est-ce que le burn-out ?
L’Organisation mondiale de la santé le définit comme un syndrome résultant d’un stress chronique au travail qui n’a pas été géré avec succès. La CIM-11 le classe comme un phénomène lié au travail, et non comme une maladie, et précise qu’il ne doit pas servir à décrire d’autres domaines de la vie.
Il se caractérise par trois dimensions
Épuisement
Une sensation d’énergie à plat : la fatigue est là dès le réveil et le repos ne suffit plus.
Distance et cynisme
Tu te détaches mentalement de ton travail ; irritation, lassitude ou attitude négative envers ce que tu fais apparaissent.
Moins d’efficacité
Tu as du mal à te concentrer, tu fais plus d’erreurs et tu as l’impression de ne plus être aussi performant malgré tes efforts.
Ce n’est pas juste une mauvaise passe : on parle de quelque chose qui dure et qui s’installe souvent progressivement.
Les signes qui peuvent alerter
Chacun le vit à sa manière, mais certains signes reviennent souvent :
Dans le corps
Une fatigue qui ne passe pas avec le repos, des troubles du sommeil, des maux de tête, de dos ou de ventre, des défenses plus basses.
Dans les émotions
Irritabilité, impression d’être à bout, tristesse, sentiment d’impuissance ou d’être piégé.
Dans les pensées
Difficultés de concentration, oublis, pensées négatives sur ton travail et sur toi-même.
Dans ce que tu fais
Tu arrêtes le sport, tu dors moins bien, tu comptes davantage sur le café, l’alcool ou les écrans pour tenir, et tu n’arrives plus à décrocher.
Si tu as aussi un moral très bas de façon continue ou des pensées de ne plus vouloir vivre, demande de l’aide rapidement : il peut s’agir d’une dépression qu’il faut aussi prendre en charge.
Comment arrive-t-on à l’épuisement ?
Les phases du stress
Le stress est une réponse naturelle qui nous prépare à agir. À dose modérée, il améliore la motivation et la performance. Le problème arrive quand l’exigence se maintient sans répit. Le modèle classique de Hans Selye, le syndrome général d’adaptation, le décrit en trois phases :
Alarme
Le corps s’active face à une exigence : plus de tension, plus d’énergie, plus d’attention.
Résistance
Tu maintiens l’activation pour tenir. Si cela dure trop, le sommeil, l’appétit, l’humeur ou la concentration changent.
Épuisement
Les ressources s’épuisent et le corps perd sa capacité à récupérer. C’est le terrain du burn-out.
Le type de situation compte beaucoup : le stress augmente avec l’incertitude, l’ambiguïté, le manque de contrôle et la durée. Certains fonctionnements personnels aussi, comme le perfectionnisme, la difficulté à déléguer ou le fait de placer le travail au-dessus de tout, ce que la psychologie a appelé le comportement de type A.
C’est pourquoi quelques jours de vacances ne suffisent pas : il faut revoir à la fois les conditions de travail et la façon dont tu y fais face.
Ce que dit la recherche pour y faire face
Les programmes de prévention et d’intervention sur le stress professionnel combinent trois types de techniques :
Techniques physiologiques
Relaxation, contrôle de la respiration ou biofeedback, pour faire baisser l’activation du corps, qui reste « allumée » avec le stress chronique.
Techniques comportementales
Affirmation de soi, poser des limites, résolution de problèmes et gestion du temps, pour changer ta façon de répondre aux exigences.
Techniques cognitives
Restructuration cognitive et inoculation du stress, pour revoir les exigences rigides, le perfectionnisme et ta façon d’évaluer les situations.
Il est aussi recommandé de prendre soin de son hygiène de vie : sommeil, exercice, pauses, loisirs et soutien social. Ce n’est pas un complément, cela fait partie du traitement.
L’environnement compte aussi
Le burn-out n’est pas qu’un problème individuel : la charge de travail, la reconnaissance ou le soutien de l’équipe pèsent beaucoup. Une partie du travail consiste à voir ce que tu peux changer, ce qui dépend des autres et quelles décisions tu veux prendre.
Comment on travaille le burn-out
Évaluation
On analyse ta situation professionnelle et personnelle et, si c’est utile, on utilise des questionnaires validés, par exemple sur le burn-out ou le stress, pour avoir un point de départ.
Récupérer de l’énergie
D’abord, arrêter la spirale : repos, sommeil, régulation physique et, si besoin, coordination avec ton médecin (par exemple pour évaluer un arrêt de travail).
Changer ce qui t’use
On travaille les limites, les priorités, l’affirmation de soi et ton rapport à tes exigences, avec des outils de la TCC et de l’ACT.
Repartir sur de meilleures bases
On prépare le retour au travail, des ajustements de poste ou un changement de cap si c’est ce dont tu as besoin, et la prévention des rechutes.
J’ai été cadre dirigeant pendant des années avant de me consacrer à la clinique : je connais bien la pression du travail de l’intérieur.
Ce que tu peux commencer dès aujourd’hui
Fais de vraies pauses
De petites pauses dans la journée, sans écran. Les pauses font partie des recommandations de prévention du stress au travail.
Protège ton sommeil
Fixe une heure pour décrocher du travail et du téléphone le soir. Le sommeil est l’une des premières choses à en souffrir.
Distingue l’urgent
Écris tes tâches et marque ce qui dépend vraiment de toi. Ce que tu ne contrôles pas, sors-le de la liste.
Bouge
L’exercice régulier aide à faire baisser l’activation liée au stress. Mieux vaut quelque chose de modéré et régulier qu’intense de temps en temps.
Gonzalo Garzo
Psychologue clinicien · ancien cadre dirigeant
Je suis psychologue clinicien depuis 2018 et anthropologue. Pendant des années, j’ai combiné la psychologie avec des postes de direction (voir mon profil LinkedIn), avant de me consacrer entièrement à la clinique.
Je travaille avec une approche intégrative : TCC, thérapies de troisième vague ou contextuelles (surtout ACT, TCD et pleine conscience), EMDR et psychologie humaniste, adaptées aux besoins de chacun.
J’ai vécu dans plusieurs pays et je t’accompagne en français, espagnol ou anglais, en ligne ou à La Rochelle.
Questions fréquentes
Le burn-out est-il une maladie ?
L’OMS le considère comme un phénomène lié au travail, pas comme une maladie. Mais il peut avoir des conséquences sérieuses sur la santé physique et mentale, et s’accompagne souvent d’anxiété ou de dépression, qu’il faut soigner.
Ai-je besoin d’un arrêt de travail ?
Cela dépend de chaque situation. La décision revient à ton médecin. En thérapie, on peut t’aider à évaluer ta situation et à préparer le retour.
Combien de temps faut-il pour s’en remettre ?
Cela varie beaucoup selon l’intensité de l’épuisement et les conditions de travail. L’important est de ne pas attendre d’être à bout pour commencer.
Et si le problème, c’est mon travail, pas moi ?
Souvent, ce sont les deux. On travaille ce qui dépend de toi et on t’aide à prendre des décisions sur le reste, y compris un éventuel changement.
On en parle ?
Sources
- Organisation mondiale de la santé (2019). Burn-out an « occupational phenomenon »: International Classification of Diseases.
- Guerrero Barona, E. et Rubio Jiménez, J. C. (2005). Estrategias de prevención e intervención del « burnout » en el ámbito educativo. Salud Mental, 28(5), 27-33.
- de Camargo, B. (2004). Estrés, síndrome general de adaptación o reacción general de alarma. Revista Médico Científica, 17(2).
- Barona, E. G. (1996). Salud, estrés y factores psicológicos. Campo Abierto, 13(1), 51-69.
- Fernández, J. et Blasco, T. (2003). Instrumentos para la valoración del estrés. In Gutiérrez et al. (Coords.), Instrumentos de evaluación en Psicología de la Salud. Alianza.
- Sandín, B. (2008). El estrés. In Belloch, Sandín et Ramos (Eds.), Manual de psicopatología, vol. II. McGraw-Hill.
Cette page est informative et ne remplace pas une évaluation professionnelle.